Larvy vodních brouků jsou pro ryby podstatně dostupnější než dospělý hmyz a také bezpečnější. Krunýř, který chrání jejich tělo, je velni měkký a jedinou pevnou částí jejich těla je hlava, většinou vyzbrojená mohutnými, ostrými kusadly.
Tento nástroj u většiny brouků, zvlášť větších, může být nebezpečný. Obývají tito nenasytní dravci menší rybníčky, jejich hlavní potravou jsou malé bezbranné rybky. Kde je ale dostatek větších ryb, tam je tomu obráceně. I když larvy jsou velmi rychlé a skákavými pohyby se snaží rybě uniknout, mají jen velmi malou šanci.
Početnost různých druhů potápníků přirozeně ovlivňuje i velikou rozmanitost jednotlivých forem jejich larev. I když rybáři nepatří jen k povrchním pozorovatelům přírody, málokterý se může pochlubit znalostí více druhů larev. Většina larev má totiž skrytý způsob života, nevýrazné zbarvení a obvykle nenápadné pohyby, takže snadno uniknou naší pozornosti.
Absolutně nejznámější je larva potápníka vroubeného dosahující délky až 80 mm. Její tvar je typický pro většinu larev vodních brouků. Obvykle ji zastihneme v teplejších, menších rybnících, jak číhá, u hladiny s hlavou dolů a čeká, až pod ní proplave drobná rybka, pulec, nebo některý bezobratlý živočich.
Tvarově navíc odlišná od většiny svých příbuzných je larva rákosníčka. Tato larvička, tvarem i způsobem života podobná housence, nepřesahuje délku 1 cm. Z větších a běžných druhů je nutné se zmínit o larvě vodníka, která dosahuje velikosti až 5 cm a silně připomíná larvu chrostíka. Dále je to larva vodomila dorůstající kolem 70 mm.
V potravě ryb přirozeně převažují larvy nejvíc početných drobných druhů a středních druhů, které mají většinou nenápadné, někdy stěží viditelné larvičky, které jsou pro potřebu sportovního rybolovu pro svou velikost naprosto nepouživatelné. Jako nástrahu můžeme vyzkoušet larvy větších a středních druhů.
S největšími druhy, například s larvou potápníka vroubeného, musíme ale zacházet velmi opatrně, abychom ji příliš nepoškodili větším zmáčknutím a uchranili se i stisku jejích kusadel. Larvy na háček navlékáme tak, že opatrně propíchneme hrudní část, nejlépe shora dolů, a háček protáhneme až za oblouček
Přečíst další články o nástrahách
Nebo můžeme opatrně háček provléknout těsně pod chitinovým krunýřem několika zadečkových článků, abychom larvu mírně prohnuli. Tímto navlečením neomezíme příliš jejich pohyblivost a je zde velká pravděpodobnost, že nepropásneme záběr. Chceme-li být úspěšní, musíme mít velmi jemné vybavení.
Nejlepší volbou je použití pickeru s jednoduchou montáží. Pokud nám rybářský revír umožní použít jemný vlasec, tak volíme kmenový vlasec v průměru 15mm a návazec 12mm. Rovněž plavaná je ideální volbou, jak ještě více využít živou nástrahu. Abychom larvy udržely v nejlepší kondici před nahozením, použijeme háčky bez protihrotu. Na tyto nástrahy můžeme ulovit všechny druhy ryb.
